Rotortrade étend son réseau MRO après son succès en France, avec des projets en Amérique et Australie, pour soutenir les ventes et les clients.
Rotortrade, après avoir ouvert son premier centre MRO en France, prévoit d’étendre ses services de maintenance, réparation et révision (MRO) à l’échelle mondiale. L’entreprise cible les États-Unis et l’Australie comme prochaines étapes de son expansion. Avec un réseau d’ateliers spécialisés, Rotortrade espère non seulement soutenir sa flotte interne mais aussi répondre à une demande croissante d’hélicoptères reconfigurés et disponibles plus rapidement que ceux des fabricants originaux (OEM). Le succès en France a conduit la société à accélérer ses projets de développement, en prévoyant l’ouverture de plusieurs nouveaux centres dans les 18 mois. Rotortrade répond aux besoins de surveillance accrue dans un contexte géopolitique tendu, tout en renforçant son rôle sur le marché mondial des hélicoptères.
Expansion de Rotortrade : un réseau MRO en pleine croissance
En 2023, Rotortrade a marqué un tournant décisif dans son développement en lançant son premier centre de maintenance, réparation et révision (MRO) à Tallard, en France. Ce site stratégique de 1 500 mètres carrés a permis d’accueillir jusqu’à huit hélicoptères et de proposer des services pour les appareils des principaux constructeurs, notamment Airbus et Leonardo. La localisation de ce centre entre Marignane (France) et Cascina Costa (Italie), des sites clés pour les deux principaux fabricants européens, favorise l’accès à une expertise technique en reconfiguration d’hélicoptères, qu’il s’agisse d’un usage VIP ou médical.
Les installations à Tallard sont aussi dimensionnées pour gérer des inspections majeures d’hélicoptères allant des appareils mono-turbine jusqu’aux Airbus H145 et Leonardo AW139, des modèles particulièrement populaires dans les flottes civiles et militaires. Cette capacité accrue permet à Rotortrade d’assumer un rôle clé dans l’entretien des hélicoptères tout en réduisant les délais de maintenance souvent observés chez les fabricants d’équipements d’origine (OEM).
Ce succès en France a donné à Philippe Lubrano, le PDG de Rotortrade, la confiance nécessaire pour étendre ce modèle à d’autres régions. Les États-Unis, notamment avec des projets de centres à Pittsburgh et au Texas, figurent parmi les premières cibles pour les 18 prochains mois, suivis par l’Asie-Pacifique et l’Afrique d’ici la fin de l’année prochaine.
Conséquences de l’acquisition par The Helicopter Company
L’acquisition de Rotortrade par le géant saoudien The Helicopter Company (THC) a eu un impact direct sur la croissance rapide de l’entreprise. En 2023, le chiffre d’affaires de Rotortrade était d’environ 120 millions d’euros, et les projections pour 2024 s’élèvent à 200 millions d’euros. Cette expansion est directement liée à la stratégie d’expansion de son réseau MRO.
L’acquisition a permis à Rotortrade de bénéficier d’un soutien financier accru, ce qui a accéléré l’ouverture de nouveaux sites et le recrutement de personnel qualifié. La société prévoit d’augmenter son effectif, passant de 70 employés en 2023 à 120 d’ici 2025, afin de soutenir l’ouverture de 12 concessions dans le monde. En plus d’assurer la maintenance des hélicoptères de sa propre flotte, Rotortrade a l’ambition de proposer ses services à des tiers, notamment dans le cadre de contrats de maintenance régionale.
La gestion de la flotte de 62 hélicoptères de THC, destinée à doubler dans les trois prochaines années, fait également partie intégrante du plan de développement de Rotortrade. L’entreprise doit ainsi assurer non seulement l’entretien courant des appareils, mais aussi leur reconditionnement pour le marché des hélicoptères d’occasion, un secteur en pleine croissance face aux longs délais de production des OEM.
Le rôle clé des MRO dans un contexte géopolitique instable
Le secteur des hélicoptères est fortement influencé par l’évolution des situations géopolitiques mondiales. Les besoins en hélicoptères pour des missions de surveillance, de sécurité et de soutien logistique ont augmenté dans des zones sujettes à des conflits, des catastrophes naturelles ou à une surveillance accrue des frontières. Lubrano souligne que l’un des facteurs clés de cette demande croissante est le renforcement des capacités de surveillance dans plusieurs pays européens.
Face à des événements imprévisibles comme les inondations, les incendies ou encore les tensions aux frontières, les gouvernements et les opérateurs privés recherchent des solutions rapides pour assurer des missions de transport ou de sauvetage. Rotortrade, avec son réseau MRO en expansion et son inventaire important d’hélicoptères, se positionne comme une solution capable de fournir rapidement des appareils adaptés aux besoins spécifiques des opérateurs.
Ce contexte incite les gouvernements à se tourner vers des options plus flexibles, capables d’être opérationnelles rapidement. L’inventaire d’hélicoptères de Rotortrade, composé à la fois d’appareils neufs et reconfigurés, offre une alternative aux délais de production souvent longs chez les OEM. Cette réactivité permet de répondre à des demandes urgentes dans des délais beaucoup plus courts, une option cruciale dans des environnements où la sécurité nationale est en jeu.
Une stratégie d’expansion accélérée par des fusions et acquisitions
L’expansion de Rotortrade ne repose pas uniquement sur la construction de nouveaux centres MRO. L’entreprise prévoit également d’accélérer son développement à travers des fusions et des acquisitions. Cette stratégie permet de gagner du temps en s’implantant dans des marchés déjà établis, réduisant ainsi les délais nécessaires à l’obtention des approbations réglementaires et au recrutement de personnel qualifié.
Cependant, cette approche n’est pas sans défis. Chaque pays présente des exigences réglementaires spécifiques, en particulier en ce qui concerne la certification des installations MRO et la conformité aux normes de sécurité aérienne. Rotortrade investit des ressources importantes pour s’assurer que chaque centre respecte les standards locaux et internationaux, tout en développant des partenariats avec des entreprises locales pour faciliter son implantation.
À long terme, cette stratégie de croissance rapide, combinée à l’ouverture de nouveaux centres MRO et à l’acquisition de sociétés existantes, pourrait positionner Rotortrade comme un acteur majeur sur le marché mondial de la maintenance aéronautique.
